N高等学校は開校以来、常に未来を考え生徒にとってプラスになると考えた、さまざまな新しい教育活動に取り組んできました。そういった活動に共感をいただき、自分たちもその教育環境で活動してみたいという期待を抱いた多くの方々にご入学をいただいています。高校時代に自分の得意なことを見つけ、その学びを深めることができます。そして、より深く専門的に学びたいという想いを持って、専門学校や大学に進学・就職してほしい。そんな本来あるべき進路を目指してもらいたいです。

だからこそ、課外学習は将来の「自分の居場所」を社会のなかで見つけるヒントになるように、実学を意識した学習内容となっています。平均的に全ての学びや苦手なことよりも、得意な学びや興味を持つ活動、何よりも面白そうだと思えること。そんなことに取り組んでもらい、自分の道をN高で見つけてほしいと考えます。

教育は、社会が必要とする人材の育成にあたるわけですから、より未来を考えた教育活動を行う責任があり、新しい活動に挑戦していくことが求められているのです。未来を生きるのは皆さんです。将来は、こうあるべきだと押しつけるつもりはありませんし、押しつけることはできません。N高で自分の居場所を見つけて、社会との多くの接点を持つことを通じて、自信を持てるようになり、より自分にとっての学びを深めていただきたいと思います。未来は、必ず誰にでもやってきます。時を止めることができません。誰から何を言われようと、自分の未来は、自分で創っていくしかないのです。

ネットの高校だからといって、人とのコミュニケーションを取らないわけではありません。むしろ逆です。ネットを通じて日々の挨拶をしたり、情報発信をしたり。ネット上でのコミュニティー活動をしていくことの重要性は社会においてより高まってきており、ネットの高校ではネットを通じたコミュニケーションをとても重視しています。

インターネットを通じたコミュニケーションの熱量が、この10数年で世界を変えたことは、もう皆さん体験済みなのではないでしょうか。我々は各種SNSや動画サイトを通じて、多くの人が熱狂し、突き動かされる世の中を生きています。今やネットはリアルの延長線上にあります。ネットでのコミュニケーションがリアルのコミュニケーションの質を良くも悪くも高めるものになっています。

また、スマートフォンがこの世に誕生して、誰もが世界中のあらゆる知識を調べ、誰とでもコミュニケーションが取れる時代になりました。これは常に手のひらに図書館と専門家への窓口を持っているようなものです。このような時代に求められる“学び”とはどのようなものでしょうか。それはネットを駆使した主体的な学びであり、それを支えるためにはネットの深くて広いコミュニティーが重要となります。ネットの高校では、ネットのコミュニケーションを通じて皆さんがかけがえのない高校生活を過ごせるよう取り組んでいます。ぜひこのコミュニティーに参加し、一生の思い出を創っていただきたいと思っています。

2021年4月にS高が新しい高校としてスタートし、N高とS高の生徒数が1万9千人を超え日本最大のネットの高校になりました。さらに、VR(ヴァーチャル・リアリティ)を使った学習が始まりました。

新型コロナウイルス感染症の影響で多くの学校が教室で授業ができなくなるなかで、オンライン教育が世界的にも注目されています。N高では授業・教材をインターネットで生徒が視聴するだけでなく、授業をオンライン配信し講師と生徒がやり取りする双方向授業をこれまでも行ってきました。教室に通えなくてもWeb会議システムを活用し従来と同様の教育を続けることができました。

N高とS高ではICTツールが日常的に使われています。メンターと生徒、生徒同士のやり取りにはSlackというIT系企業で使われているビジネスチャットツールを使っています。Googleの教育用 Google Workspace for Education を使った資料のやり取りや日程管理など、企業で使われているビジネスソフトを使った授業や活動も盛んです。高校を卒業するまでに、社会で働く際に必要となるITスキルを身につけることができます。

N高とS高の特色はオンライン授業やITスキルだけではありません。ネットで友だちを作れることも大きな魅力です。ネットの教育でコミュニケーション力や社会性が育たないのではと心配する方も多いと思います。N高とS高では、これまでネット遠足、ネット部活など、仲間と楽しみ、社会性を育む学校づくりを大切にしてきました。オンラインゲームの『ドラゴンクエストX』を使ったネット遠足には多くの生徒とスタッフが参加し一緒に協力して戦います。新しく始まる普通科では、VRを使い教室で仲間と一緒に学んでいるような環境を実現しています。また、イカ釣り体験、刀鍛冶体験、酪農体験など、地方公共団体や企業と連携し日頃体験できないさまざまな社会体験活動にも挑戦できます。

N高とS高で将来やりたいことを見つけ仲間と学ぶ。ネットを駆使した未来の学校として、N高とS高はこれからも進化し続けます。

新型コロナウイルス感染症の騒ぎのなか、小学3年生の孫も学校には行けないのでタブレットを使ってオンラインで勉強をしています。孫の母親――つまり僕の娘は、子どもの姿を見て「前よりも規則正しい生活を送るようになった」と喜んでいました。とはいえ、オンライン授業にも何か弱点はあるんじゃないかと、子どもたちに「オンライン授業って実際どうなのか」と聞いたところ、みんな口を揃えて「オンラインのほうがいい」と言うんです。「嫌いな子と顔を合わせなくていいから」と。ちょっと悩みました。イヤな同級生とも付き合うことも大事な教育なので。ともあれ、開校当時から教育のオンライン化を進めてきたN高は、このコロナ禍で強みを発揮していますね。ただ、教育がどんなカタチになったとしても、本来の教育の軸は「読み・書き・そろばん」だと思います。スマートフォンの普及で言葉を文字にして発信することは得意になったけれど、「読んで理解する」ということには訓練が必要な子が多いです。フランスでは小学校の教育によく映画を用いていて、映画を子どもたちと見て、見終わったら「この映画はどういうお話でしたか？」と、子どもたちに内容を最初から答えさせるんです。よく求めがちな「感想」ではないんですね。誰かが内容を飛ばしてしまったとしても、誰かがそこを答える。それこそが、自分たちが今見たものを正確に理解するための訓練なんです。江戸時代にあった寺子屋も同じです。当時、本がたくさんあったわけではなく、教科書は論語。子どもたちは自分で理解して考えないといけないので、読解力を身につけていました。人間、生きるうえで文章を読んで正確に理解し、それを自分の言葉で人に伝えることができるというのはとても大切なこと。S高も新しくできたとのことですし、N/S高には、そういった教育の地盤となる「読み・書き・そろばん」をオンライン教育で徹底してくれることを期待しています。
※インタビューは取材当時のものです。

実は、私は学校が大嫌いでした。教科書に沿って先生が授業をし、それを静かに聞く。教科書に書いてあるのなら自分ひとりで勉強はできる、なぜ学校に行かなければならないのかと、疑問に思いました。もしも学校が大好きな学生時代を送っていたならば、関西国際学園という学校を創らなかったでしょう。私の時代は、良い大学に行き、大企業に就職することが勝ち組と言われましたが、それはもう昔の話。これからは組織に属して仕事をするより、自分自身で仕事を創り出していく能力が問われます。これからの21世紀で成功するためには、これまでのように学校で教育を受けただけでは正直難しいかもしれません。テクノロジーの発達で、海外のトップスクールの授業も無料で公開されていますし、学ぶ気持ちがあれば、どこでも、どんな形でも学べます。社会のルールが変わったように、学校という形も変わらなければなりません。みんな一緒に、同じことを同じ場所で学ぶ必要はありません。一人ひとりに合わせた教育を提供していくことが、これからの社会に必要な教育だと思います。

20世紀と21世紀の最大の違いは、個人と組織の関係性が変わったことです。20世紀はどこの組織に属するかが人生を決めていました。しかし、21世紀で変わったことは、どこの大学を出ていようが、どこの高校を出ていようが、ひとつの才能が秀でていれば、その才能が尊敬されるようになったということです。日本社会はもともと多様性があります。しかし、高度成長期の一時期は、先進国を目指す時代だったので、多様性より平均値を優先させました。そのほうが人件費が安いからです。それが今では平均的な人間だと稼げないし、通用しない。だから何かひとつ強みを持っていることが大事です。これからは自分の得意なモノは何かを知っている若者が求められます。そうした若者は世界でも通用するし、日本にとっても、ますます重要になってくると思います。